Es un virus de la familia de los Orthomyxovirus.
El material genético es RNAss. Tiene una nucleocapsida helicoidal, una envuelta
membranosa que rodea a la estructura dando un aspecto polimorfito.
En
cuanto al ciclo de multiplicación entra por endocitosis, la hemaglutinina de la
cabeza del virus aglutina a los glóbulos rojos y precipitan. En la envuelta
aparece la neuroaminidasa. El virus interacciona con la célula mediante la
hemaglutinina que reconoce el acido sialico, posteriormente se produce la invaginación
y el virus queda englobado hasta formar una vesícula. Esta se fusiona con los
lisosomas de la célula. Los lisosomas poseen un pH muy bajo que activa la
hemaglutinina que provoca la fusión de las membranas del virus con la vesícula
que lo rodea y las nucleocapsidas son liberadas al citoplasma.
El
resto del ciclo es en el núcleo. El ARN migra al núcleo junto con la RNA replicasa. Esta replicasa
utiliza los CAP de los mensajeros celulares. Corta el extremo CAP y los usa
como cebadores, seguidamente sintetiza el mensajero que sale al citoplasma y se
sintetiza el genoma viral.
El
genoma del virus presenta 8 fragmentos que codifican para diez proteínas. Dos
de los mensajeros codifican por empalme alternativo para cuatro proteínas. Las
proteínas producidas en el citoplasma regresan al núcleo donde se produce el ensamblaje.
Siempre se empaqueta un juego completo de 8 fragmentos en cada nuevo virus. La
salida es por gemación.
Presentan
una elevada frecuencia de cambio antigénico. En los virus segmentados puede
darse el caso de intercambio de fragmentos produciendo un nuevo virus de la
gripe. Hay una elevada variabilidad de la hemaglutinina. En la salida del virus
es importante la neuroaminidasa que elimina los restos de acido sialico
presente en las proximidades.
En
cuanto a la replicación tenemos el problema de que el RNA tiene orientación
negativa y necesita de la replicasa. La replicasa sintetiza moléculas de
orientación positiva. El genoma completo del virus sirve de molde para la
síntesis del mensajero que posteriormente será traducido a proteínas y servirá
de molde para replicar el genoma del virus.
